La malattia di Lyme è una malattia causata dal batterio Borrelia burgdorferi, che viene trasmesso all'uomo dalle zecche infette. I sintomi della malattia di Lyme comprendono tipicamente febbre, mal di testa, affaticamento e una distinta eruzione cutanea chiamata eritema migrante. Se non trattata, l’infezione può diffondersi alle articolazioni, al cuore e al sistema nervoso. La malattia di Lyme si trova principalmente in Europa, Nord America e Asia temperata.
Vale la pena notare che nel 2023 non è disponibile alcun vaccino umano per prevenire la malattia di Lyme. Tuttavia, sono in corso studi clinici per i vaccini proposti. LYMERix, un vaccino ricombinante, è stato prodotto per la prevenzione della malattia di Lyme, ma è stato interrotto nel 2002 a causa della domanda insufficiente. Attualmente, un altro vaccino ricombinante (VLA15) è sottoposto a studi clinici di Fase 3 in aree endemiche dell'Europa e degli Stati Uniti. D'altra parte, sono disponibili diversi vaccini per i cani per prevenire la malattia di Lyme.
Vaccini contro la borreliosi di Lyme nell'uomo
La proteina A della superficie esterna (OspA) è un antigene presente sulla superficie dei batteri della borreliosi di Lyme. È stato scoperto che il blocco dell'OspA può impedire al batterio di lasciare la zecca e infettare l'uomo. Di conseguenza, molti vaccini contro la borreliosi di Lyme si basano sull’antigene OspA.
LYMErix
LYMErix come vaccino sviluppato da SmithKline Beecham (GSK) per prevenire la malattia di Lyme. Era disponibile negli Stati Uniti dal 1998 al 2002. Il vaccino conteneva la proteina OspA di B. burgdorferi e idrossido di alluminio come adiuvante. Tuttavia, centinaia di soggetti che hanno ricevuto il vaccino hanno riferito di aver sviluppato effetti autoimmuni e altri effetti collaterali dopo aver ricevuto il vaccino. Di conseguenza, GSK ha ritirato LYMErix dal mercato statunitense nel 2002 a causa del crollo delle vendite.
VIA15
VLA15 è un promettente candidato vaccino contro la malattia di Lyme attualmente in fase di sviluppo clinico. È un vaccino esavalente a base di OspA che copre i sei sierotipi di OspA più comuni espressi dal Borrelia burgdorferi specie sensu lato, prevalenti in Europa e Nord America. VLA15 ha mostrato una forte risposta immunitaria e un profilo di sicurezza soddisfacente negli studi preclinici e clinici. La FDA ha concesso la designazione accelerata VLA15 nel luglio 2017 ed è stato co-sviluppato da Valneva e Pfizer.
Vaccini contro la borreliosi di Lyme nei cani
Sono disponibili vaccini per i cani per prevenire la malattia di Lyme. Questi vaccini sono basati su inattivati B. burgdorferi lisato cellulare o proteine di subunità pure. I vaccini batterinici approvati per la borreliosi di Lyme includono LymeVax (Fort Dodge), Nobivac Lyme (Merck) e Duramune Lyme (Elanco). Il secondo tipo di vaccino, i vaccini a subunità, hanno una composizione definita e contengono proteine ben caratterizzate. Recombitek (Boehringer-Ingelheim) è il primo vaccino a subunità canina disponibile sul mercato, costituito da OspA lipidato in una formulazione non adiuvata. VANGUARD® crLyme (Zoetis) è un altro vaccino contro la Lyme disponibile in commercio per cani basato su proteine ricombinanti a base di epitopi chimerici. Contiene sia antigeni per OspA che 14 diversi epitopi lineari derivati da diversi antigeni OspC, fornendo una protezione ad ampio spettro.
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