Bakterierne, der forårsager den ekstremt smitsomme sygdom, kvæler, nogle gange omtalt som "distemper", kaldes Streptococcus equi eller S. equi. Hvornår S. equi infektioner opstår, er der en betydelig inflammatorisk reaktion. Feber, dysfagi eller anoreksi, stridor, lymfadenopati og rigelig mucopurulent næseflåd er eksempler på kliniske symptomer.
Kliniske tegn kan omfatte feber, dysfagi eller anoreksi, stridor, lymfadenopati; og rigelig mucopurulent næseflåd. Selvom kvæler normalt rammer unge heste (fravænnede og etårige), kan heste i alle aldre blive smittet. S. equi kan overføres ved direkte kontakt med inficerede heste eller subkliniske skure, men også ved indirekte kontakt med vandtrug, slanger eller ledsagers hænder og tøj.
Vaccination mod S. equi er foreslået på steder, hvor kvæler er vedvarende endemiske problemer eller for heste, der forventes at være i høj risiko for eksponering. Der findes flere vacciner til S. equi, herunder rekombinante underenhedsvacciner.
Strangvac er en multikomponent kimærisk fusionsproteinvaccine, der bruges til at forebygge S. equi. De aktive ingredienser i Strangvac er afledt af CNE, SclC, SclF, SclI og EAG (fusioneret som CCE), SEQ_0402 og SEQ_0256 (fusioneret som Eq85), og IdeE produceret i Escherichia coli (E. coli). Strangvac bruger oprenset quillaia saponin QS-21 (fraktion C) som en adjuvans.
Strangvac blev udviklet af Intervacc og opnåede en markedsføringstilladelse gyldig fra EMA i august 2021.