Diphtheria toxin (DT) er et exotoxin produceret af Corynebacterium diphtheriae, det patogene bakterie, der er den primære årsag til difteri. Diphtheria toxin er en polypeptidkæde på 535 aminosyrer, bestående af to disulfidbindingssubenheder kaldet toxin A-B.
Et detoxificeret diphtheria toxin-vaccin er blevet godkendt til at beskytte mennesker mod infektion med Corynebacterium diphtheriae.
Desuden er diphtheria toxin i stand til at translokere ekstracelleulære proteiner gennem cellmembranen på pattedyrsceller, som normalt er uigenkommelig for makromolekylære proteiner. Denne unikke evne kan bruges til at transportere præventive eller terapeutiske proteiner.
Menactra (Sanofi) er en polysaccharid-difteritoksoidekonjugationsvaccin, der er godkendt til forebyggelse af meningokokkeninfektioner (kluster A, C, Y og W-135). De derivatiserede polysaccharider er kovalent forbundet til formaldehyd-detoxificeret dipheritoksid, der er renset ved seriefiltrering. Det andet meningokokken ACYW-vaccin, Menveo (GlaxoSmithKline), bygger på bæreeiwhite CRM197, mens MenQuadfi (Sanofi) bygger på tetanustoksoide (TT).
Difteritoksid opdaget som bæreeiwite for anticancerterapi i kliniske prøver. Resimmune anvender en trunceret diftheritoksid fuset til to enkeltkædede CD3ε antibodyfragmenter. Resimmune udtrykkes rekombinant i gær (Pichia pastoris), og dens renning udføres ved anionskift og hydrofobisk interaktion kromatografi.