I particelle simili a virus (VLP) sono complessi auto-assemblanti di proteine virali, con dimensioni comprese tra 20-800 nm. Le VLP mimano il materiale genetico dei virus nativi e sono quindi non infettive e sicure. La VLP è un vettore ideale per la trasmissione di antigeni, in quanto mimica il virus nativo e può essere facilmente riconosciuta dal sistema immunitario dell'ospite.
RTS,S/AS01 (Mosquirix) è un vaccino vettoriale VLP approvato per il trattamento della malaria pre-eritrocitica. Mosquirix comprende un componente della proteina circumsporozoiti (CSP), che è un frammento principale della proteina del mantello di P. falciparum, fusionata con un vettore VLP (HBsAg VLP, antigene di superficie dell'epatite B).
Oltre al VLP di HBsAg, altri VLP derivati da virus/fagi stanno attualmente venendo investigati, inclusi HPV L1 VLP del papillomavirus umano, HEV ORF2 VLP del virus dell'epatite E, HIV-1 Pr55(Gag) VLP del virus dell'immunodeficienza umana tipo-1, CuMV VLP del virus del mosaico del cetriolo, VLP basati sul fago Qβ, fago AP205-VLP, ecc.
Pilastro naturale VLP
Si stanno sviluppando vaccini a base di VLP come vaccini classici contro le malattie infettive, nonché vaccini terapeutici contro il cancro, l'inflazione, l'allergia, le malattie neurodegenerative, l'ipertensione e altro. Di seguito sono elencati alcuni esempi comuni di VLP utilizzati nello sviluppo dei vaccini:
Pilastro VLP
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Composizione VLP
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Derivazione
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HBV-VLP
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HBsAg, HBcAg o antigene S1, S2
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Virus dell'epatite B (HBV)
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HPV-VLP
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Antigene capsidico L1 del HPV, o proteina capsidica L1/L2 del HPV
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Papillomavirus umano (HPV)
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HEV-VLP
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HEV ORF2
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Virus dell'Epatite E (HEV)
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Qβ-VLP
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Proteina esterna Qβ
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Batteriofago Qβ
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AP205-VLP
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Proteina esterna AP205
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Batteriofago AP205
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MS2-VLP
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Proteina esterna MS2
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Batteriofago MS2
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PP7-VLP
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Proteina esterna PP7
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Batteriofago PP7
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CuMV-VLP
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Proteina capsidica CuMV
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Particelle simili al virus del mosaico del cetriolo (CuMV)
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CCMV-VLP
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Proteina capsidica CCMV
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Virus del mosaico clorotico della piante di fagioli (CCMV)
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RHDS-VLP
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Proteina capsidica VP1/VP60 di RHDS
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Virus del rabbit hemorrhagic disease (RHDS)
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CPV-VLP
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Proteina capsidica VP2 di CPV
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Parvovirus canine (CPV)
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