Diphtheria toxin (DT) je exotoxín vyprodukovaný bakteriou Corynebacterium diphtheriae, patogennou bakteriou, ktorá je hlavnou príčinou diftérie. Diphtheria toxin je polypeptidová reťazec o 535 aminokyselinách, ktorý tvoria dve disulfidovo väzbené subunity nazvané toxíny A-B.
Detoxifikovaná vakcina proti diphtheria toxinu bola schválená na ochranu ľudí pred infekciou Corynebacterium diphtheriae.
Okrem toho je diphtheria toxin schopný translokovania exogénnych bílkovín cez bunkovú membránу mammaliínskych buniek, ktoré sú obvykle nepropustné pre makromolekulárne bílkoviny. Táto jedinečná schopnosť môže byť využitá na dopravu preventívnych alebo terapeutických bílkovín.
Menactra (Sanofi) je polysacharidná vakčína konjugovaná diftériovým toxoidom, licencovaná na prevenciu meningokocových infekcií (skupiny A, C, Y a W-135). Derivované polysacharidy sú kovalentne pripojené na formaldehydom detoxifikovaný diftériový toxoid, ktorý je vyčistený sériovou filtračiou. Iná meningokocová vakčína ACYW, Menveo (GlaxoSmithKline), používa nositeľský protein CRM197, zatiaľ čo MenQuadfi (Sanofi) je založený na tetanovom toxoidovi (TT).
Diftériový toxoid sa objavuje ako nositeľský protein pre protirakovinné terapie v klinických skúškách. Resimmune aplikuje truncovaný diftériový toxoid spojený s dvoma jednopáskovými CD3ε antitělesnými fragmentmi. Resimmune je rekombinantne exprimované v kvasinkách (Pichia pastoris) a jeho vyčistenie sa vykonáva anionovou výmenu a hydrofobnou interakčnou chromatografiou.