Diphtherie toxine (DT) is een exotoxine geproduceerd door Corynebacterium diphtheriae, de pathogene bacterie die de hoofdoorzaak is van diphtherie. Diphtherie toxine is een polypeptide keten van 535 aminozuren, bestaande uit twee door disulfidebruggen verbonden subeenheden genaamd toxine A-B.
Een gedetoxificeerd diphtherie toxine vaccin is goedgekeurd om mensen te beschermen tegen infectie met Corynebacterium diphtheriae.
Daarnaast is diphtherie toxine in staat om exogene eiwitten door de celmembran van zoogdierencellen te translokeren, wat normaal gesproken ondoordringbaar is voor macromoleculaire eiwitten. Deze unieke eigenschap kan worden gebruikt om preventieve of therapeutische eiwitten te vervoeren.
Menactra (Sanofi) is een polysaccharide difterie toxoïde conjugatievaccin gelicentieerd voor de preventie van meningococcusinfecties (Clusters A, C, Y en W-135). De gedifferentieerde polysacchariden zijn covalent gekoppeld aan door formaldehyde gedetoxifieerde difterie toxoïde, gezuiverd door serieel filtreren. Het andere meningococcus ACYW vaccin, Menveo (GlaxoSmithKline), berust op het drager eiwit CRM197, terwijl MenQuadfi (Sanofi) gebaseerd is op tetanus toxoïde (TT).
Difterie toxoïde wordt ontdekt als drager eiwit voor anti-kankertherapieën in klinische trials. Resimmune gebruikt een getruncateerde difterie toxoïde gefusioneerd met twee single-chain CD3ε antibodyfragmenten. Resimmune wordt recombinant uitgedrukt in gist (Pichia pastoris) en zijn zuivering wordt uitgevoerd door anionenuitwisseling en hydrofobe interactie chromatografie.