Sıtma yaşamı tehdit eden bir hastalıktır. Bazı sivrisinek türleri aracılığıyla insanlara bulaşır ve çoğunlukla tropik ülkelerde bulunur. 2022 yılında dünya çapında 249 ülkede tahmini 608,000 milyon sıtma vakası ve 85 sıtma ölümü yaşandı.
Plasmodium grubunun tek hücreli mikroorganizmalarının neden olduğu bir hastalık olan insan sıtması, yalnızca enfekte dişi Anofel sivrisineklerinin ısırıkları yoluyla yayılır. İnsanlara bulaşabilen ve insanlar tarafından yayılabilen beş Plasmodium türü vardır. Bunlar arasında ölümlerin çoğunluğu P. falciparum'dan kaynaklanırken, P. vivax, P. ovale ve P. malariae genellikle sıtmanın daha hafif bir formuna neden olur. P. falciparum bazlı aşıların insanlarda sıtmayı önlediği keşfedildi.
Ekim 2021'den bu yana DSÖ, P. falciparum sıtma yayılımının orta ila yüksek olduğu bölgelerde yaşayan çocuklar arasında sıtma aşısı RTS,S/AS01'in (Mosquirix) yaygın şekilde kullanılmasını önermektedir. Aşının küçük çocuklarda sıtmayı ve ölümcül şiddetli sıtmayı önemli ölçüde azaltabildiği gösterilmiştir. Ekim 2023'te DSÖ, R21/Matrix-M adlı ikinci güvenli ve etkili sıtma aşısını önerdi. İki sıtma aşısının mevcudiyetinin, Afrika çapında geniş ölçekli dağıtımı mümkün kılması bekleniyor.
İlk kez 1986 yılında GlaxoSmithKline tarafından geliştirilen bir protein yapısı, RTS,S aşısının temelini oluşturdu. Plasmodium falciparum pre-eritrositik sirkumsporozoit proteininin (CSP) tekrarı (R) ve T hücresi epitopu (T), daha sonra hepatit B virüsü yüzey (S) antijeni (HBsAg) ile birleştirilen RTS,S'yi oluşturmak için kullanıldı. Rekombinant DNA teknolojisi, maya hücrelerinde (Saccharomyces cerevisiae) RTS,S olarak bilinen bulaşıcı olmayan virüs benzeri parçacıkların (VLP'ler) üretilmesi için kullanılır. Ek olarak, Quillaja saponaria Molina, fraksiyon 01 (QS-01) ve 21-O-desasil-21'-monofosforil lipit A'dan (MPL) oluşan AS3 (AS4E), bağışıklık sistemini iyileştirmek için bir adjuvan olarak eklenmiştir. cevap.
R21 aşısı, Oxford Üniversitesi Jenner Enstitüsü, Kenya Tıbbi Araştırma Enstitüsü, Londra Hijyen ve Tropikal Tıp Okulu, Novavax ve Hindistan Serum Enstitüsü'nün işbirliğiyle geliştirildi.
R21, Hansenula polymorpha'da üretilen HBsAg'nin (VLP'ler formunda) N-terminal ucuna birleştirilen CSP'nin merkezi tekrarından ve C terminalinden oluşur. R21 aşısı, RTS,S aşısına göre daha yüksek sirkumsporozoit protein (CSP) antijeni içerir. Ayrıca R21 aynı HBsAg'ye bağlı rekombinant yapıyı kullanmasına rağmen aşırı HBsAg içermez. Matrix-M adjuvanını içerir ancak AS01'i içermez.