Kolagen, pierwotnie ekstrahowany z tkanek zwierzęcych, jest niezwykle ważnym materiałem białkowym, szeroko stosowanym w kosmetykach, wyrobach medycznych (leki estetyczne, naprawa kości, naprawa rogówki), żywności itp. Kolagen pochodzenia zwierzęcego z trudem spełniałby rosnące wymagania przemysłowe. Dużym zainteresowaniem cieszą się kolageny rekombinowane otrzymywane z różnych układów ekspresyjnych (np. bakterii, drożdży, komórek ssaków).
Zidentyfikowano dwadzieścia dziewięć typów kolagenów w oparciu o sekwencje aminokwasów, struktury i funkcje, które nazwano odpowiednio typami I do XXIX; typy I-III są stosunkowo powszechnymi typami kolagenu, stanowiącymi około 90% całego kolagenu w organizmie. Kolagen typu I jest powszechnie stosowany do produkcji szwów chirurgicznych i gąbek hemostatycznych. Kolagen typu II jest włóknisty i stanowi główny składnik całej chrząstki. Kolagen typu III odgrywa ważną rolę w opatrunkach na rany. W ostatnich latach wiele rekombinowanych kolagenów (np. typu I, typu II i typu III) weszło na rynek lub przechodzi badania kliniczne.
Kolagen ma unikalną strukturę białkową, a struktura pierwotna składa się z powtarzającej się sekwencji aminokwasów (Gly-XY), gdzie X to zwykle Pro, a Y to głównie Hyp lub hydroksylizyna Hyl. Jego strukturę drugorzędową definiuje się jako lewostronne α-helisy łańcucha polipeptydowego. Struktura trzeciorzędowa to specjalna, prawoskrętna struktura potrójnej helisy, składająca się z trzech splecionych łańcuchów polipeptydowych α-helikalnych, które zapewniają podstawową morfologię prokolagenu. Struktura czwartorzędowa oznacza, że kolagen jest połączony od głowy do ogona i ułożony w równoległe wiązki, a mikrowłókna kolagenowe są zorganizowane za pomocą wiązań kowalencyjnych. Włókna kolagenowe powstają poprzez agregację mikrowłókien kolagenowych w wiązki.
Substancja rekombinowana może być stosowana do wytwarzania produktów kosmetycznych i pielęgnacyjnych. Kolagen ma doskonałe właściwości nawilżające, dzięki czemu może łagodzić problemy takie jak suchość skóry i zmarszczki.
Kolagen w leczeniu urazów skóry
Rekombinowany kolagen może być stosowany w produktach kosmetycznych ze względu na jego bioaktywność wzmacniającą skórę. Rekombinowany kolagen wspomaga proliferację komórek skóry, syntezę kolagenu, nawilżanie i działanie przeciwutleniające, co pomaga eliminować blizny, redukować zmarszczki i poprawiać kondycję skóry. Kolagen rekombinowany może być stosowany w lekach estetycznych podawanych poprzez zastrzyki, opatrunki, spraye itp.
Kolagen na inne wady tkanek
Ze względu na swoją biokompatybilność, aktywność biologiczną i biodegradowalność rusztowanie z peptydów kolagenowych jest stosowane w inżynierii tkankowej i medycynie regeneracyjnej. Rusztowanie z peptydów kolagenowych można stosować do wspomagania regeneracji i naprawy tkanek oraz leczenia różnych niedoborów tkanek, takich jak rogówka, kości, chrząstka, tkanki dentystyczne, sercowo-naczyniowe i nerwowe.
Kolagen jest bardzo skutecznym materiałem do dostarczania leków i ich przedłużonego uwalniania, ponieważ wiąże się z szeroką gamą cytokin, białek i leków. Może regulować szybkość i czas uwalniania leku w celu zapewnienia optymalnej terapii terapeutycznej.